赤霧島をベースに日向夏や金柑を重ねて。霧島酒造初のクラフトジン『AKAKIRI GIN』を海外専用商品として開発

公開 2026.10.29

宮崎県都城市に本社を置く霧島酒造株式会社が、スピリッツ『AKAKIRI GIN（アカキリジン）』を開発しました。2026年11月以降、北米・欧州・アジアなどで順次販売を始める海外専用商品です。同社がジンを手がけるのは、今回が初めてです。

赤霧島の原酒に、九州産6種のボタニカル

『AKAKIRI GIN』は、本格芋焼酎「赤霧島」の減圧蒸留原酒をベースにした、霧島酒造オリジナルのジャパニーズクラフトジンです。ジュニパーベリーやクローブに加えて、次の九州産ボタニカル6種類を組み合わせています。

日向夏
金柑
ピパーチ
さつまいもの葉
緑茶
よもぎ

製法は、ベーススピリッツにボタニカルを漬け込む「スティーピング法」と、蒸留時の蒸気で香味成分を抽出する「バスケット法」の組み合わせです。これによってボタニカルの個性を最大限に引き出しています。赤霧島の減圧蒸留原酒が香りと味わいにバランスをもたらし、そのフルーティーな香りに個性豊かなボタニカルが重なることで、エッジがありながらも複雑で調和のとれた味わいに仕上がっています。カクテルだけでなく、ロックやストレートでも満足感のある一杯を楽しめるとしています。

本格焼酎の魅力のひとつである「食中酒」としての特長も受け継いでいます。日本食や日本文化を好む人をはじめ、バーでお酒を楽しむ人にも、新しい選択肢として提案されます。

試作を重ねて3年

担当者である酒質開発本部研究開発部係長の仲村憲治さんは、本拠地・宮崎らしさのある芋焼酎ベースのジンを目指し、さまざまな宮崎県産果実と焼酎の原酒を、組み合わせを変えながら何度も試作したと振り返ります。なかでも赤霧島の減圧蒸留原酒と日向夏・金柑の組み合わせは際立った相性を見せ、「絶対に残したい」と言い切れるポテンシャルを感じたそうです。そこからさらに、さつまいもの葉や緑茶、よもぎといったボタニカルにたどり着き、納得のいく試作品ができるまでに3年を要しました。

焼酎の造り手がジンに挑んだ理由

霧島酒造は現在、約25の国と地域へ本格焼酎（本格焼酎ベースのスピリッツも含む）を輸出しています。2019年度に海外事業本部を設立して以来、営業活動や情報発信を通じて、本格焼酎の魅力を海外へ届けてきました。「和食」のユネスコ無形文化遺産登録をきっかけに、近年、海外では日本の食文化への注目度が高まってきています。同社も以前から、食との親和性を軸に“食中酒”として焼酎を提案してきましたが、焼酎の認知度は依然として低いままです。

一方、ジンは海外でも広く親しまれており、プレミアム志向の高まりを受けて市場規模は今後も拡大が見込まれています。原料の自由度が高く、表現できる味わいの幅が多彩なのもジンの特徴です。こうしたジンの強みと焼酎造りで培った技術を結集し、伝統的なジンにも引けを取らない新しい商品をつくれないか。その模索から生まれたのが、赤霧島をベースにした『AKAKIRI GIN』です。

ベースとなる「赤霧島」は2003年発売の本格芋焼酎で、原料は紫芋「紫優（ムラサキマサリ）」です。紫優に豊富に含まれるアントシアニンが焼酎麹の生成するクエン酸に反応し、もろみが真っ赤になることから、この名が付けられました。後を引くようなあまみと気高い香りを持つ、霧島酒造を代表する本格芋焼酎の一つです。